Actualizado: 9 de octubre de 2024
WhatsApp conlleva muchos de los mismos riesgos que cualquier aplicación de redes sociales o mensajería. Al interactuar con otros, es posible que tu hijo se exponga a contenido inapropiado, presión de grupo, ciberacoso y más. La aplicación también permite que cualquiera le envíe mensajes a tu hijo y lo agregue a chats de grupo, siempre que tenga el número de tu hijo.
Para proteger a tu hijo en WhatsApp, recomiendo obtener una buena aplicación de control parental, como Qustodio, que puede revisar los mensajes de tu hijo y alertarte si encuentra contenido preocupante o inapropiado. También te permite establecer límites de tiempo de pantalla para WhatsApp o incluso deshabilitar la aplicación por completo. Además, tanto la interfaz de Qustodio como sus filtros de software están disponibles en español. Sigue leyendo para obtener más consejos sobre cómo mantener la seguridad whatsapp de tu hijo en la aplicación de mensajería a continuación.
¿Cuáles son los riesgos de WhatsApp?
- Contenido inapropiado. Los niños que utilizan WhatsApp pueden recibir o estar expuestos a mensajes, imágenes o vídeos que no son adecuados para su edad. Este contenido puede incluir lenguaje ofensivo, material explícito, imágenes violentas, etc., que pueden tener un impacto negativo en el bienestar mental y emocional de un niño.
- Ciberacoso. Los niños pueden ser acosados, hostigados o intimidados a través de mensajes persistentes, charlas en grupos dañinos o al recibir contenido malicioso, lo cual puede tener consecuencias graves en la autoestima y la salud mental del niño.
- Depredadores en línea. Los depredadores pueden usar WhatsApp para contactar y engatusar a niños. Pueden pretender ser compañeros, generar confianza y luego explotar al niño. Esto puede llevar a situaciones peligrosas, incluyendo solicitudes de imágenes inapropiadas o incluso encuentros físicos.
- Exposición a extraños. WhatsApp permite que cualquier persona con el número de teléfono de tu hijo le envíe un mensaje o lo agregue a un chat grupal. Esto abre la posibilidad de que los niños sean contactados por individuos desconocidos, lo que representa riesgos significativos de interacciones dañinas o inapropiadas.
- Naturaleza adictiva. Las notificaciones constantes y la necesidad de permanecer conectado pueden hacer que WhatsApp sea altamente adictivo. Los niños pueden pasar demasiado tiempo en la aplicación, lo que lleva a distracciones en el trabajo escolar, reducción de la actividad física y menos interacción social cara a cara. El tiempo excesivo frente a la pantalla también puede afectar los patrones de sueño y la salud general.
- Estafas, phishing y malware. WhatsApp ha sido el medio para diversas estafas, intentos de phishing y ataques de malware. Un ejemplo es la estafa de “WhatsApp Gold”, la cual atrae a los usuarios a descargar una versión falsa de la app que promete funciones exclusivas, pero en realidad instala malware en sus dispositivos. Los niños pueden ser más susceptibles a estas estafas debido a su falta de experiencia y conciencia en la seguridad WhatsApp.
- Noticias falsas. La difusión de desinformación y noticias falsas es un problema importante en WhatsApp. Los niños pueden ser fácilmente engañados por información falsa que circula en la plataforma, lo que puede causar pánico innecesario, miedo o incluso influir negativamente en sus creencias y comportamientos. Esto es particularmente preocupante dado el papel de las redes sociales en la formación de mentes jóvenes.
- Privacidad y seguridad. La encriptación de extremo a extremo de WhatsApp garantiza que los mensajes de tu hijo estén protegidos de la interceptación de terceros. Sin embargo, la aplicación de mensajería recopila y comparte información sobre sus usuarios con otras Empresas de Meta, lo que puede incluir el número de teléfono de tu hijo, dirección IP, actividad en WhatsApp y datos de ubicación.
¿A partir de qué edad es adecuado WhatsApp?
Según los Términos de Servicio oficiales de WhatsApp, la edad mínima requerida para utilizar la aplicación es de 13 años. Esto refleja los riesgos potenciales que conllevan todas las interacciones en línea y restringe la aplicación a adolescentes mayores que están mejor preparados para afrontar contenido maduro e interacciones sociales negativas, así como para navegar en la configuración de privacidad de la aplicación.
No obstante, no hay nada que impida a los niños pequeños acceder a WhatsApp mintiendo sobre su edad durante la creación de la cuenta. Algunos padres también podrían considerar permitir que sus hijos más pequeños usen WhatsApp, pero esto siempre debería ser con estricta supervisión parental y la ayuda de una aplicación de control parental de terceros como Qustodio.
En última instancia, el requisito de edad mínima de WhatsApp es una pauta basada en generalizaciones y tú como padre tienes el mejor entendimiento del nivel de madurez de tu hijo, comprensión de los riesgos en línea y la capacidad de seguir las directrices de seguridad whatsapp.
Cómo Mantener a tus Hijos Seguros en WhatsApp
Mantener a tus hijos seguros en WhatsApp implica medidas proactivas y tener una comunicación abierta. Aquí tienes algunos consejos sobre lo que puedes hacer para crear un entorno más seguro para ellos en la aplicación:
1. Instala una Aplicación de Control Parental de Buena Calidad
Una buena aplicación de control parental, como Qustodio, puede hacer mucho para mantener a tus hijos seguros en WhatsApp. Estas son algunas de las cosas que puedes hacer con una aplicación de control parental:
- Monitoreo de redes sociales. Recibe alertas si tu hijo envía o recibe un mensaje en WhatsApp que contenga contenido preocupante o inapropiado.
- Programación. Configura la aplicación para que tu hijo solo pueda usar WhatsApp durante ciertas horas del día, y no cuando esté en la escuela o cuando deba estar haciendo sus deberes o durmiendo.
- Gestión del tiempo de pantalla. Controla el comportamiento adictivo limitando cuánto tiempo puede pasar tu hijo en WhatsApp cada día.
- Filtrado de aplicaciones en español. Puedes bloquear completamente WhatsApp si no deseas que tu hijo lo use en absoluto.
- Filtrado web en Español. Bloquea la versión web de WhatsApp; también puedes bloquear sitios maliciosos para mantener a tu hijo seguro en caso de que alguien le envíe un enlace sospechoso.
- Informes de actividad. Descubre cuánto tiempo pasa tu hijo en WhatsApp y cuándo lo está utilizando.
2. Controla Quién Puede Ver la Información Personal de tu Hijo
WhatsApp te permite decidir quién puede ver la foto de perfil de tu hijo, la información del perfil, el estado y la última hora de conexión. Puedes limitarlo solo a los contactos de tu hijo, a sus contactos excepto individuos específicos, u ocultarlo de todos. Para hacerlo:
- Toca los 3 puntos verticales en la esquina superior derecha y selecciona Ajustes (Settings).
- Toca la pestaña Privacidad (Privacy).
- Cambia los permisos tocando las pestañas Hora de última vez y en línea (Last seen and online), Foto de perfil (Profile photo), Información (About), y Estado (Status) y seleccionando las opciones deseadas.
3. Evita que Desconocidos Agreguen a tu Hijo a Grupos
Por defecto, cualquier persona con el número de teléfono de tu hijo puede agregarlo a un chat grupal. Puedes configurarlo para que solo los contactos de tu hijo puedan hacerlo. Ten en cuenta que esto no impide que los desconocidos envíen mensajes a tu hijo en chats individuales.
Para controlar quién puede agregar a tu hijo a grupos:
- Toca los 3 puntos verticales en la esquina superior derecha y selecciona Ajustes (Settings).
- Toca la pestaña Privacidad (Privacy).
- Desplázate hacia abajo hasta que veas Grupos (Groups) y toca esta opción. Luego selecciona la opción que deseas de la lista.
4. Desactiva la Ubicación en Tiempo Real
WhatsApp incluye una función que permite a tu hijo compartir su ubicación en tiempo real con los interlocutores de la conversación. Para evitar que tu hijo use esta función:
- Navega al menú de ajustes del teléfono de tu hijo.
- Toca en Aplicaciones (Apps).
- Desplázate hacia abajo hasta que encuentres WhatsApp y tócalo.
- Toca en Permisos (Permissions).
- Toca en Ubicación (Location) y selecciona “No permitir” (“Don’t allow”).
5. Desactiva las Confirmaciones de Lectura
Las Confirmaciones de lectura informan al emisor cuando su mensaje ha sido leído. Desactivar las confirmaciones de lectura puede eliminar la presión de responder a los mensajes de inmediato y ayudar a gestionar el comportamiento adictivo. Para desactivar las confirmaciones de lectura:
- Toca los 3 puntos verticales en la esquina superior derecha y selecciona Ajustes (Settings).
- Toca en la pestaña Privacidad (Privacy).
- Desplázate hacia abajo hasta que veas Confirmaciones de lectura (Read receipts) y tócalo para desactivarlo. Sabrás que está desactivado si el interruptor se ha vuelto gris.
6. Enseña a tu Hijo a Bloquear a Otros
Bloquear a alguien en WhatsApp impide que te envíen mensajes o te llamen. Enseñar a tu hijo cómo usar la función de bloqueo de la aplicación les capacita para actuar contra contactos no deseados, como desconocidos o acosadores, y les ayuda a mantener un entorno en línea más seguro y saludable.
Así es cómo bloquear un contacto en WhatsApp:
- Toca los 3 puntos verticales en la esquina superior derecha y selecciona Ajustes (Settings).
- Toca en la pestaña Privacidad (Privacy).
- Desplázate hacia abajo hasta que veas Contactos bloqueados (Blocked contacts) y toca esta opción.
- Toca en el pequeño icono en la esquina superior derecha que parece una persona con un signo de más al lado.
- Selecciona el contacto que deseas bloquear.
7. Instala un Software Antivirus
Instalar un buen software antivirus en el dispositivo de tu hijo proporciona una capa adicional de protección contra cualquier enlace y archivo malicioso que puedan ser enviados a tu hijo en WhatsApp, ya sea por amigos desprevenidos o por desconocidos.
Recomiendo Norton, nuestro antivirus #1 en 2024, que escanea todas las descargas en busca de malware, poniendo en cuarentena y eliminando cualquier amenaza que encuentre antes de que puedan dañar tu dispositivo o acceder a datos sensibles. También bloquea páginas de phishing conocidas y sitios que contienen malware.
8. Considera una Red Privada Virtual (VPN)
Instalar una VPN en el dispositivo de tu hijo lo protege contra las prácticas de recopilación de datos de WhatsApp. Una VPN cifra todos los datos enviados y recibidos a través de la conexión a Internet del dispositivo, haciéndolos ilegibles para terceros. También oculta la dirección IP del dispositivo, que puede revelar la ubicación aproximada de tu hijo y ser utilizada para rastrear su actividad en línea. Juntos, esto hace que sea muy difícil para WhatsApp crear un perfil de datos completo de tu hijo.
Mi VPN favorita en 2024 es ExpressVPN debido a su fuerte seguridad, velocidades rápidas y aplicaciones fáciles de usar.
9. Mantente Involucrado en la Vida Digital de tu Hijo
Revisa regularmente con tu hijo sobre sus experiencias e interacciones en línea. Mostrar interés en su vida digital fomenta una comunicación abierta y te ayuda a estar al tanto de cualquier problema potencial.
También debes hablar con ellos sobre la importancia de no compartir datos sensibles, como su ubicación, el nombre de su escuela o fotos personales. Explícales por qué necesitan tener cuidado al abrir enlaces y archivos adjuntos desconocidos y discute los riesgos de comunicarse con desconocidos.
Nota del editor: ExpressVPN y este sitio pertenecen al mismo grupo de propietarios.
Preguntas Frecuentes
¿Es adecuado WhatsApp para niños de 9 años?
Hablando en términos generales, no se recomienda WhatsApp para niños de 9 años debido a la posible exposición a riesgos como contenido inapropiado, ciberacoso e interacciones con desconocidos. El requisito de edad mínima de la aplicación, según los Términos de Servicio de WhatsApp, es de 13 años, reflejando su diseño para usuarios mayores que pueden comprender y manejar temas de seguridad en línea.
¿Puedo monitorear el WhatsApp de mi hijo?
WhatsApp no cuenta con controles parentales integrados, por lo que no podrás ver las actividades de WhatsApp de tu hijo a menos que inicies sesión en su cuenta. Sin embargo, hay buenas aplicaciones de control parental de terceros que funcionan con WhatsApp. Estos controles parentales te permiten monitorear los mensajes de tu hijo en busca de contenido preocupante o inapropiado, establecer límites de tiempo en cuanto a cuánto (y cuándo) tu hijo puede usar WhatsApp cada día y más.
¿Las conversaciones en WhatsApp son realmente privadas?
Las charlas en WhatsApp utilizan cifrado de extremo a extremo (E2EE), lo que significa que nadie excepto el interlocutor de tu hijo puede leer sus mensajes. Pero esto no significa que no haya riesgos de seguridad al usar WhatsApp.
La aplicación recopila y comparte mucha información del usuario con terceros. Meta (su empresa matriz) tiene un largo historial de problemas de privacidad y seguridad, y la plataforma puede ser un canal para estafas, intentos de phishing y ataques con malware, todo lo cual puede comprometer la privacidad y seguridad de tu hijo.
¿Existen controles parentales gratuitos para monitorear WhatsApp?
Aunque puede haber controles parentales gratuitos que monitorean el WhatsApp de tu hijo, la mayoría de ellos tienen funcionalidades muy limitadas y/o son fácilmente evitados por niños conocedores de la tecnología. Por esa razón, recomiendo invertir en una aplicación de control parental de pago y asequible en su lugar. Mi mejor elección para la seguridad de WhatsApp es Qustodio, que logra un excelente equilibrio entre mantener a tu hijo seguro y respetar su privacidad al mostrarte solo los mensajes que contienen contenido preocupante o inapropiado.